Road trip en camping-car en Occitanie : le carnet de voyage de Camille entre l’Aveyron, les Cévennes et le Larzac

Hello, hello,

Camille est pédiatre urgentiste, installée à Toulouse avec son mari Pierre et leurs trois enfants, Basile, Félix et Zoé, alors âgés de 13, 10 et 5 ans. En juillet 2020, cet été où une grande partie des familles françaises restent sur le territoire, elle loue un camping-car pour quinze jours et part explorer la France en famille — côté est de l’Occitanie : l’Aveyron, les plateaux de l’Aubrac, la Lozère, les Cévennes, le Gard et le Larzac.

Un secteur qu’elle connaît mal, alors que Toulouse n’est qu’à quelques heures de route, et qu’elle a préparé en épluchant un guide du Routard consacré à la région.

Sauveterre-de-Rouergue, la première nuit dans l’Aveyron

Le voyage commence sur la place du village de Sauveterre-de-Rouergue, un des plus beaux villages de France, où la famille se pose pour la soirée. Petites portes en bois, arcades en pierre claire, murets sur lesquels les enfants grimpent en attendant le dessert : la première soirée se passe sans rien de particulier au programme, juste le temps de prendre ses marques dans le camping-car.

C’est justement ce soir-là que la pièce qui maintient la porte du frigo fermée casse. Pendant plusieurs jours, ouvrir et fermer le frigo demandera un tournevis. Le road trip en camping-car en famille commence toujours par une surprise.

Une nuit chez les cerfs, près de Rodez

Le lendemain, direction la campagne de Rodez et la ferme de Saint-Hubert, à Montrozier. Un agriculteur y a recueilli des cerfs blessés ou malades, retrouvés sur la route, et propose des balades en tracteur pour aller à leur rencontre. Camille avait demandé en amont si la famille pouvait dormir sur place après la visite : la réponse a été oui.

Le tracteur, les explications sur la vie des cervidés, l’accès direct de l’éleveur aux animaux quand lui seul s’approche : Basile, son aîné, passionné par le monde animal, est conquis.

L’après-midi est consacrée au musée Soulages, dédié au peintre du noir Pierre Soulages, encore vivant à l’époque. L’architecture du musée, en métal rouillé, domine les collines de l’Aveyron, et un café juste à côté, tenu par le fils du chef Michel Bras, permet de goûter à prix raisonnable.

Le soir, retour à la ferme : les enfants ne savaient pas qu’ils y retournaient, et cette fois, seuls sur le site, ils peuvent approcher les cerfs près des clôtures.

Conques sous l’orage

À Conques, autre village classé parmi les plus beaux de France, la famille visite l’abbatiale romane du XIe siècle au moment où un orage éclate. Le village se vide d’un coup, les bougies restent allumées dans l’abbatiale, et la visite prend un tour plus mystique que prévu.

Le lendemain matin, sous le soleil, la famille y retourne pour profiter d’un point de vue en hauteur, en face du village, avant de visiter Belcastel, où un parcours autour de l’histoire des chevaliers et de vraies armures réparties dans le village retient l’attention des enfants.

L’Aubrac, le vent, le vélo et l’aligot de la dernière chance

Passage par la maison de l’Aubrac, sorte de centre d’interprétation du plateau, puis installation au camping des randonneurs à Nasbinals. Le lendemain, une journée entière de VTT sur les plateaux, location sur place avec cartes des parcours fournies par les loueurs : 16 à 20 kilomètres, un dénivelé continu malgré l’impression de plat, et du vent de face même en descente. Zoé, 5 ans, suit en système follow-me et pédale quand même.

Le soir, en remontant la route des lacs au coucher de soleil, Camille tente sa chance dans un buron pour goûter à l’aligot. Sans réservation, elle obtient une table parce qu’une autre famille vient d’annuler après une crevaison. Démonstration de l’aligot par le restaurateur, charcuteries locales : la récompense après l’effort du vélo.

Les jours suivants sont consacrés à une randonnée sur la butte de Marchastel, avec une vue à 360 degrés sur le plateau, et à la cascade de Déroc, une rivière de plateau qui tombe sur un dénivelé abrupt.

Le parc des loups du Gévaudan, en Lozère

À Marvejols, la famille profite d’une surprise réservée à l’avance : le parc des loups du Gévaudan. Cinq espèces de loups, du Canada, de Mongolie, de Sibérie, de Pologne et d’Arctique, une visite guidée qui mêle comportement animal, mythe de la bête du Gévaudan et œuvres en bois disposées dans le parc. Une passerelle en bout de parcours offre une vue dégagée sur la Lozère.

Vous pouvez réserver la visite du parc des loups sur GetYourGuide.

Une rando à dos d’âne dans les Cévennes

Dans un village des Cévennes, la famille passe une heure de briefing avec un loueur d’ânes avant de partir treize kilomètres avec Lola, une ânesse de 22 ans qui porte le pique-nique et s’arrête régulièrement en chemin.

Basile, qui avait pourtant un peu peur des animaux à l’époque, devient responsable de la longe toute la journée ; Zoé, la plus légère, a le droit de monter sur le dos de Lola à deux reprises. La randonnée grimpe vers des points de vue sur les Cévennes. Ce jour-là, la famille ne croise personne d’autre venu louer un âne.

Ce format de rando avec un âne porteur séduit de plus en plus de familles — Céline l’a aussi testé dans le Jura, avec des enfants en bas âge. Vous pouvez trouver des randonnées à dos d’âne dans les Cévennes sur GetYourGuide.

La journée où tout s’enchaîne

Le lendemain, départ du village de Pompidou pour une randonnée de seize à dix-sept kilomètres téléchargée sur le téléphone. Le balisage jaune suivi toute la matinée n’est, en réalité, pas celui prévu : la famille descend le versant méditerranéen au lieu du versant atlantique, sans s’en rendre compte avant d’arriver dans un village qui n’est pas celui attendu. Un habitant, carte IGN à l’appui, confirme l’erreur. Il faut remonter les cinq kilomètres de descente, avec déjà dix-sept kilomètres dans les jambes.

Arrivés sur une route, Pierre fait du stop avec Zoé pour aller chercher le camping-car à Pompidou. En chemin pour rejoindre une pizzeria repérée plus tôt, le camping-car accroche son marchepied défectueux dans les petites rues d’un village ; le loueur facture un marchepied neuf à la place de l’ancien, déjà abîmé.

Au moment de récupérer les pizzas, le camping-car ne démarre plus : panne de batterie. Le dépanneur, prévenu en soirée, arrive après un bug logiciel à 1 h du matin, depuis Montpellier.

Une fois le camping-car installé pour la nuit, en montant l’échelle pour rejoindre la capucine, un crochet lâche : Camille tombe de deux mètres. Des fractures aux côtes seront confirmées par radio au retour, mais elle termine le voyage avec, sans renoncer au VTT. Le lendemain matin, il faut encore retrouver le crochet de l’échelle, introuvable jusqu’à ce que Pierre le découvre tombé dans le soufflet de la boîte de vitesses, au moment de redémarrer.

Le Gard, entre rivière du Bonheur et bisons d’Amérique

Direction l’ouest du mont Aigoual, sur une boucle décrite dans le Routard. La rivière du Bonheur, qui plonge sous terre au niveau de l’abîme de Bramabiau dans ce que les habitants appellent la perte du Bonheur, traverse des collines dorées que Camille associe aux paysages des plaines américaines.

En fin d’après-midi, visite d’un élevage de bisons d’Amérique tenu par des éleveurs passionnés, qui détaillent l’anatomie et les naissances de l’animal lors d’une visite entre clôtures.

Le Causse Méjean, l’Aven Armand et le bivouac au-dessus des gorges du Tarn

Deux nuits dans un petit camping bio, avec potager en libre accès et rivière à cascade pour se baigner. Une journée de VTT sur le Causse Méjean, où vivent des chevaux de Przewalski réintroduits depuis la Mongolie, puis une après-midi au chaos de Nîmes-le-Vieux, où les enfants jouent entre les rochers.

La visite de l’Aven Armand clôt la journée : une grotte souterraine accessible par ascenseur jusqu’à 100 m de profondeur, avec spectacle de lumière. Vous pouvez réserver l’entrée de l’Aven Armand sur GetYourGuide.

Dernière nuit avant les gorges : un bivouac au Roc des Hourtous, un restaurant qui autorise à dormir sur place après le dîner, au-dessus des gorges du Tarn. Au réveil, le thé est pris assis au bord du vide, seuls face au paysage.

Kayak sur le Tarn et derniers villages templiers du Larzac

Dix kilomètres de kayak sur le Tarn, eau turquoise et petites plages, ferment la boucle des gorges. (Vous pouvez réserver une sortie kayak sur le Tarn via GetYourGuide.)

La famille termine le séjour sur le plateau du Larzac, sur un terrain prêté par un agriculteur, sans électricité. À vélo, elle rejoint le village templier de la Couvertoirade, son cimetière templier et sa place centrale conviviale, puis un hameau du Larzac, haut lieu de la lutte agricole des années 1970 contre l’expropriation militaire. Le retour à Toulouse se fait en passant par le viaduc de Millau.

Ce que les enfants ont retenu

Basile, Félix et Zoé avaient alors 13, 10 et 5 ans. Camille leur annonçait chaque jour qu’une surprise les attendait, ce qui entretenait l’excitation du voyage.

Basile garde un souvenir fort de la ferme aux cerfs et devient, sur la rando à dos d’âne, le responsable de Lola pour toute la journée malgré une appréhension qu’il avait à l’époque face aux animaux. Zoé pédale en follow-me sur les 20 kilomètres de VTT de l’Aubrac et revient couverte de glace à la myrtille.

Le camping-car a aussi simplifié les trajets : sur la route, les enfants dessinent et jouent, ce qui allège les temps de transport entre les étapes.

Guide pratique

• Distances de route : compter environ 1 h 40 entre Toulouse et Rodez, puis une bonne heure de Rodez à l’Aubrac, et encore 1 h 30 pour rejoindre la Lozère. Entre chaque grande région du circuit, prévoir 1 à 2 heures de route.
• Équipement : les VTT chargés sur le camping-car permettent d’explorer des coins inaccessibles autrement. Prévoir aussi des vêtements de pluie (les orages sur les plateaux peuvent être violents) et de bonnes chaussures de marche.
• Activité à ne pas manquer : la randonnée à dos d’âne dans les Cévennes.
• Sécurité : aucun souci signalé sur l’ensemble du circuit, des zones très tranquilles.
• Connectivité : les plateaux et gorges sont parfois peu couverts.
• Hébergement : les campings sont abordables hors piscine et électricité.

Vous cherchez un hébergement en Occitanie ? Découvrez les options sur la carte ci-dessous.

• Spécialités locales : les glaces artisanales au lait local, l’aligot sur les plateaux de l’Aubrac, et les petits fromages type cabécous sur les marchés.
• Budget : le poste principal est la location du camping-car. Mieux vaut éviter le modèle le moins cher : un véhicule plus récent, même 300 à 400 euros de plus, évite une partie des galères mécaniques. Certaines nuits ont été obtenues gratuitement en échange d’une activité ou d’un repas pris sur place.

Questions fréquentes

Combien de temps prévoir pour un road trip en camping-car en Occitanie ? Pour parcourir l’Aveyron, l’Aubrac, la Lozère, les Cévennes, le Gard et le Larzac sans se presser, quinze jours permettent de combiner plusieurs randonnées et activités sans enchaîner les trajets. Si vous cherchez d’autres idées de voyages en famille en France pour l’été, vous trouverez des pistes pour toutes les envies.

Quel budget pour un road trip en camping-car en famille en Occitanie ? Le poste principal est la location du véhicule. Les nuits en camping restent abordables hors piscine et électricité, et certaines nuitées peuvent être obtenues gratuitement en échange d’un repas ou d’une activité chez un propriétaire.

Quelle activité faire en famille dans les Cévennes ? Une randonnée à la journée avec un âne porteur, encadrée par un loueur qui explique le soin de l’animal avant le départ, en plus du portage du pique-nique.

Faut-il un camping-car récent pour un road trip en France ? Un véhicule plus ancien permet de réduire le coût de location, mais expose à davantage de pannes mécaniques. Un budget légèrement supérieur sur un modèle plus récent peut éviter ces désagréments.

Quels paysages voir sur le plateau de l’Aubrac et le Causse Méjean ? Des grandes étendues herbeuses balayées par le vent, des chevaux semi-sauvages réintroduits, et des reliefs qui rappellent les plaines américaines ou les steppes d’Asie centrale.

Le Podcast est sur Instagram @familleetvoyages. Vous pouvez retrouver tous les autres épisodes sur le blog, Apple Podcast, Deezer, Spotify, Podcast Addict…

N’hésitez pas à me laisser un petit commentaire si l’épisode vous a aidé dans l’organisation de votre voyage ou si vous avez des questions.

À bientôt, pour un nouvel épisode.

D’ici là, prenez soin de vous, inspirez-vous et créez-vous de chouettes souvenirs en famille !

Stéphanie
Crédit music : Luk & Jo  / Montage : Alice Krief