Voyage en Écosse en famille : l’itinéraire de 15 jours en Defender de François

Hello, Hello,

François, Marie et leurs trois enfants — Charlotte, 8 ans, Victor, 6 ans, et Valentine, 3 ans — voulaient un voyage simple, dehors, au rythme du vent et des paysages. Ils ont donc choisi l’Écosse, en plein mois d’août, avec un Defender et une tente de toit. Une idée qui pourrait sembler un peu fraîche, mais qui leur allait parfaitement. Leur objectif : suivre les petites routes, éviter les foules et s’offrir la liberté d’aller là où l’envie, la météo… et parfois la faim les menaient.

Cette année-là, l’Écosse avait une résonance particulière pour eux. Marie a des origines écossaises, le clan Monroe, et ce voyage était aussi l’occasion de retrouver une partie de la famille lors de leur grande réunion annuelle. Une halte pas comme les autres au milieu de leur itinérance.

 

Préparer un voyage itinérant avec trois enfants

Le voyage a commencé bien avant le Defender. François a passé du temps à chercher le bon véhicule, à la fois équipé et fidèle au décor. Il voulait un Defender, pas un autre. Nomadic Scotland, une petite agence basée à Perth, a tout de suite compris leur projet. Il leur a envoyé son itinéraire initial, qu’ils ont corrigé en leur proposant des chemins moins fréquentés, des coins plus sauvages et des alternatives pour éviter la foule. Leur aide a donné une autre dimension au voyage.

Dans la voiture, les enfants ont trouvé leur rythme. Marie avait tout anticipé : livres, coloriages, gâteaux, jeux. Un savant mélange qui permettait au trio de tenir dans les moments où les lochs se succédaient un peu plus vite que prévu. Sauf pour Valentine, fascinée par les moutons. Elle en a signalé un à peu près… toutes les cinq minutes. Pendant quinze jours 😆

 

Une météo fidèle à sa réputation

En août, ils ont eu droit à toute la palette écossaise : pluie fine, pluie forte, pluie horizontale… et quelques éclaircies qui donnaient envie de s’arrêter à chaque virage. Le thermomètre affichait souvent autour de 8 °C. Rien de dramatique, mais il fallait aimer l’air vif. Les Écossais leur ont confirmé qu’il n’existait, finalement, que deux saisons : le mois de mai, et l’hiver. François en rit encore.

 

Loch Lomond : le premier bivouac

Après la récupération du Defender à Perth, la petite famille a filé vers le Loch Lomond. Premier soir, premier bivouac, premier souffle d’air écossais. Ils ont trouvé une petite vallée avec un ruisseau qui coulait juste à côté. Le décor était planté : le bruit de l’eau, les enfants dans la tente de toit, le réchaud pour le dîner. La simplicité absolue. La fraîcheur aussi.

 

Glencoe et les routes qui donnent envie de s’arrêter tout le temps

Le lendemain, cap sur Glencoe, une vallée où les paysages ressemblent exactement à ce que l’on imagine de l’Écosse : montagnes sombres, landes infinies, mais aussi une petite maison blanche surgissant au milieu de nulle part. François dit qu’ils se sont arrêtés beaucoup plus souvent que prévu. Chaque détour offrait une nouvelle image, un angle différent, un loch qui brillait malgré la météo.

 

Le Ben Nevis sous la pluie

Ils ont poursuivi jusqu’au Ben Nevis, le point culminant de l’Écosse. Monter avec trois enfants sous une météo hésitante pourrait décourager n’importe qui… mais pas eux. Ils ont marché tous ensemble, sous la pluie, avec cette détermination tranquille qui les accompagne partout. Le sommet n’était pas l’objectif : c’était de le faire en famille.

 

Glenfinnan : mission Harry Potter

Un moment incontournable : le viaduc de Glenfinnan, où passe le célèbre train d’Harry Potter. Ils ont d’abord vu le train quitter la gare. Puis, ils ont filé en voiture pour rejoindre le viaduc et voir la scène du film en vrai. Un endroit également chargé d’histoire avec un H.

 

Le ferry pour les Hébrides et les plages d’un autre monde

Depuis Mallaig, ils ont pris le ferry pour rejoindre les Hébrides extérieures. South Uist, Benbecula, North Uist, Harris, Lewis : des noms qui sonnent comme des promesses. Sur place, ils ont découvert ces plages de sable blanc presque irréelles. Ils ont même sorti le paddle, et se sont baignés. Sans combinaison. Quelques secondes ont suffi pour comprendre que ce n’était pas une idée longue durée.

 

Skye : un incontournable

Skye était un passage important de leur itinéraire. L’île offre un mélange de falaises abruptes, de montagnes brutes et de villages où le temps semble aller plus doucement. On y ressent la force du vent, la lumière qui change très vite, et un côté presque mystique dans certains paysages.

 

La nuit écossaise… version très écossaise

Parmi les moments marquants, il y a eu cette nuit où la pluie s’est mise à tomber si fort que François a dû lutter pour que la tente de toit ne s’envole pas. Au bout de 2 h sous la pluie, François a fini par réveiller les enfants pour les mettre dans la voiture. Chacun a réagi à sa façon…

 

Ullapool, Lochinver, Inverness : la route qui déroule le paysage

Ils ont continué vers Ullapool, Lochinver, puis Inverness. Des routes parfois étroites, souvent magnifiques, toujours différentes. Les arrêts fréquents faisaient partie du voyage : un loch ici, une vallée là, un rayon de soleil ailleurs.

 

L’étape familiale : la réunion du clan Monroe

Au fil du voyage, ils ont rejoint une grande réunion du clan Monroe, la famille écossaise dont Marie est issue. C’était une fête de villages, avec des jeux traditionnels et une ambiance pleine de bonne humeur. Les enfants ont été intégrés naturellement, comme si tout le monde s’était déjà rencontré. L’épreuve la plus populaire : le tir à la corde. François en parle avec un sourire : son équipe a gagné. Un petit moment de fierté, vécu dans un éclat de rire collectif.

 

Stonehaven et le festival de cornemuses

Dernière grande étape : Stonehaven, sur la côte est. Ils y ont assisté à un festival de cornemuses, un moment typiquement écossais, à la fois sonore et chaleureux que François rêvait de vivre depuis 25 ans. Une belle façon de terminer ce voyage avant de rendre le Defender et reprendre la route du retour.

 

Ce que François garde en tête

L’Écosse leur a offert ce qu’ils cherchaient : de la nature, du mouvement, des imprévus et une grande liberté. Les enfants ont tout pris avec simplicité. Le froid, la pluie, les longues routes, les nuits secouées : tout faisait partie du voyage.

Et Valentine, bien sûr, n’a jamais arrêté de compter les moutons.

 

Guide pratique du voyage

Quand partir

• mai ou début juin : un peu plus doux, moins de midges
• août : environ 8 °C, pluie fréquente

Véhicule et matériel

• Defender équipé d’une tente de toit
• paddle fourni par l’agence
• réchaud pour les repas

Organisation

• préparer un premier itinéraire
• le faire relire par une agence locale (Nomadic Scotland)
• privilégier les zones moins touristiques
• s’adapter à la météo

Sur la route

• arrêts fréquents pour profiter des paysages
• conduite à gauche à apprivoiser
• chemins étroits mais magnifiques

 

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À bientôt, pour un nouvel épisode.

D’ici là, prenez soin de vous, inspirez-vous et créez-vous de chouettes souvenirs en famille !

Stéphanie
Crédit music : Luk & Jo  / Montage : Alice Krief